“Ontbijten als een Keizer, lunchen als een ambtenaar en avondeten als een bedelaar”, zo wordt je gezond oud, zegt het Taoisme. En eten is als een medicijn: tijdens een stage zag ik dat alle patiënten in het ziekenhuis een eigen dieet kregen! Daarnaast is de wijze waarop je de maaltijd nuttigt van groot belang. Bewust tijd nemen, proeven en voelen wat het eten doet: krijg je er energie van of ben je moe daarna?
Mindfulness leven is het belangrijkste kernbegrip in de Chinese Natuurfilosofie. Dit geldt zeker ook voor hun sporten en bewegingsleren. Tijdens een stage, begin jaren’90, bleek dat hersenbloeding in China beduidend minder voorkwam dan bij ons. Het stond niet eens in de top 10 van sterfte oorzaken.
Toen ik aan een professor in het ziekenhuis vroeg wat hiervan de oorzaak was zei hij: “Dit komt omdat ouderen vrijwel allemaal Qigong of Tai Chi Chuan beoefenen. Daarin zit heel veel coördinatie en dat zorgt ervoor dat de beide hersenhelften beter gaan samenwerken en ook de bloedcirculatie in het hoofd gezond wordt”. Hij deed een oefening voor: met het bekken maakte hij een cirkel linksom en met beide handen rechtsom. En zei hierbij: “doodgaan doen we allemaal, maar als je deze oefening zowel links- als rechtsom kunt uitvoeren zul je nooit sterven aan een hersenbloeding”. Voor mij was het een bijzondere ervaring om dit door een gerespecteerde professor, tevens westers arts, zo stellig te horen beweren.
Net als met bewust eten kun je ook met bewust bewegen gezondheid verbeteren en vaak zelfs chronische klachten genezen. Nog enkele voorbeelden: balansoefeningen zorgen niet alleen dat je minder vaak valt, maar geven ook meer emotionele balans en hebben een positieve invloed op je bloedsuikerspiegel. Wanneer je lenigheid toeneemt, wordt ook het denken creatiever. Oefeningen voor de nieren zorgen dat je wervelkolom en je gewrichten sterker worden en geven mentaal meer wilskracht en doorzettingsvermogen.
In de medische Qigong in ziekenhuizen gebruikt men dan ook gerichte oefeningen om specifieke klachten te verminderen of te genezen. Patiënten leren deze oefeningen om ze vervolgens gedurende een bepaalde periode thuis uit te voeren. Daarom het advies aan iedereen die stressbestendig én gezond(er) oud wil worden: ga aan de slag met bewust eten én bewust bewegen!